デザインフェスタは、画家、バンド、ダンサー、小物作家、大道芸人、写真家、詩人など、さまざまなアーティストが集まる、アジア最大級の「アートのお祭り」です。プロ・アマチュア問わず、「自由に表現できる場」を提供するアートイベントとして1994年から始まったもの。会場には1万人以上のアーティストと延べ6万人の来場が集まりました。

デザインフェスタに「たわし」一本で出展するのは珍しいことらしく、来場者も関心を示してくれました。サガラの棕櫚たわしは、素材の柔らかさ、密度の濃さ、綺麗に揃った毛並み、品の良さが他の一般のたわしとは大きく異なります。まずは触ってもらうことが肝心。実際にこの棕櫚たわしを手にすると、誰もが驚くような表情をします。「これがたわし？」

そこで選んだのが「棕櫚たわし」。狭川さんの育った葛飾区の伝統産業を調べていたところ、偶然「棕櫚たわしサガラ」のホームページを見つけたのがきっかけ。問い合わせフォームから工房見学を打診し、2021年の年の瀬の帰省時に合わせて、実際に職人と面談し、製作の様子を見ていきました。その時に「このたわしをいろんな人に使って欲しい」と思い、棕櫚でできた良質なたわしを販売する棕櫚たわし専門店「棕櫚屋」の企画を練ったとのこと。

それは、心のこもった企画書でした。

筆者は若い頃、企画とは「人を動かすこと」が目的であると教えられました。また人を動かすのは理屈ではなく、感情であると。この企画書は、その意味で力強い企画書でした。それは何よりも、私たちの日常生活に寄り添うことで最もSDGsの精神に合致するものでした。また、言葉が紡ぎ出す体験/イメージは新鮮で、忘れていた暮らしの喜びや幸せをうまく伝えるものでした。

品がある上に、ユーモアもある非常に良い出来栄えです。棕櫚たわし作りを魅力あるものに表現してくれました。

さらに西村さんの話を聞くと、希望する工場にホームページ上の「問い合わせフォーム」から問い合わせているが、ほとんど回答がないとのこと。上述のようにレスポンスがないのは、ある意味当然です。TOKYO町工場HUBのネットワークを利用することを提案し、1年間のプロジェクトとしてものづくり動画の撮影を支援することに致しました。

西村さんの動画は、Youtubeチャンネル「The Process」にアップされています。TOKYO町工場HUBでも共有していく予定です。どうぞお楽しみに！